PIOPPO BIANCO
(Populus alba)
FAMIGLIA: SALICACEAE
ALTEZZA: fino a 30metri
PORTAMENTO: arrotondato.
TRONCO:
diritto.
SCORZA:
grigia cenerina liscia nelle piante giovani, più scura nelle piante adulte.
FOGLIE:
palmate, la pagina fogliare superiore è lucida, di colore verde scuro, mentre quella inferiore, come gli interi getti giovani, è ricoperta da una fitta peluria biancastra (tomento), da cui il nome comune della pianta.
FIORI:
unisessuali riuniti in amenti, che compaiono prima delle foglie. Questo tipo di infiorescenza ad amento pendulo è comune nelle specie arboree a impollinazione anemofila. Gli amenti maschili sono cilindrici, quelli femminili corti con fiori ascellanti su una brattea pelosa.
FRUTTI:
capsula che si apre per liberare i semi avvolti da una lanugine bianca.
HABITAT:
suoli incoerenti, sciolti limosi-argillosi, che rimangono umidi tutto l’anno.
NOTE:
la dispersione dei semi, contenuti in capsule, è affidata al vento grazie alla presenza su questi di filamenti pelosi il cui insieme è detto pappo. Il pappo pur costituito di finissima cellulosa provoca sempre fastidio a occhi e naso con spesso reazioni allergiche.
Il legno è leggero e viene impiegato nella produzione di cellulosa, compensati, mobili di poco pregio.